Lee Kirby, Salute La cofundadora y coronel retirada del ejército entrevistó a Leanna Stroup, esposa de un marino y asociada de adquisición de talentos en Salute.
Antes de profundizar, a nuestros lectores les encantaría conocerte un poco. ¿Puedes contarnos un poco sobre la “historia de fondo” de tu infancia?
Crecí en las montañas de Carolina del Norte como el más pequeño de la familia, con dos hermanos y dos hermanas. Desde la infancia hasta bien entrada la edad adulta, me apasionó el teatro; ¡me encantaba ser el centro de atención! Sinceramente, hasta mi último año de universidad, estaba convencido de que estaba destinado a los escenarios de Broadway. Pero la vida tenía otros planes. Aun así, sigo encontrando maneras de ejercitar mi creatividad, ya sea escribiendo música, tocando la guitarra o cantando a todo pulmón en el karaoke siempre que tengo oportunidad.
Siempre he tenido una mezcla ecléctica de intereses y, con ello, un conjunto de habilidades igualmente eclécticas. De niño, me encantaban las ciencias y las matemáticas, me uní a todos los clubes que pude (a menudo ocupando puestos ejecutivos) y practiqué deportes. Esa misma filosofía se trasladó a mi carrera, donde he desempeñado múltiples funciones: trabajando en Recursos Humanos, Desarrollo de Producto, Gestión de Marca, Comunicaciones de Marketing, Reclutamiento Universitario, Ventas, Analítica y, más recientemente, ¡en Adquisición de Talento!
¿Y qué vas a hacer hoy?
Me uní al Salute Me uní al equipo de Adquisición de Talento a finales de septiembre, y estoy sumamente agradecida de formar parte de un grupo tan increíble. Siempre quise trabajar en Adquisición de Talento, pero nunca encontré la oportunidad ideal, hasta ahora. Mi líder, Robyn Theriault, se arriesgó conmigo y con la amplia experiencia que aporto. Cada día, me esfuerzo al máximo para demostrar mi gratitud, apoyando a nuestro equipo en todo lo que puedo. En tan poco tiempo, he tenido muchísimas oportunidades de aprender, crecer y demostrar lo que puedo hacer.
Fuera del trabajo, me encanta pasar tiempo con mi esposo y nuestros cuatro peludos. Mi pasatiempo favorito es el tiro con arco, ¡un hobby que descubrí el año pasado! También disfruto de las manualidades, la repostería y todo lo relacionado con la decoración del hogar y el bricolaje. Mi esposo y yo compartimos la pasión por la vida al aire libre, ya sea practicando tiro con arco, cazando, pescando o contribuyendo a la conservación de la vida silvestre.
¿Nos puedes contar un poco más sobre tu experiencia como cónyuge de militar?
Me convertí oficialmente en esposa de un militar en 2023, justo antes de que mi esposo se desplegara. Antes de que se fuera, tuve la oportunidad de participar en un programa invaluable llamado COMPASS. Este programa me conectó con otras nuevas esposas de militares, nos enseñó sobre la historia, las tradiciones y las costumbres de la vida en la Marina, y nos proporcionó los recursos esenciales que necesitaríamos como esposas de militares, desde Military OneSource hasta Fleet & Family Services y MWR (Moral, Bienestar y Recreación).
Pasemos rápidamente a mi primera experiencia de despliegue: un despliegue planificado de seis meses que se alargó a casi nueve. Además, de alguna manera, me encontré sirviendo como co-ombudsman de nuestro comando: yo, una "esposa bebé", junto con una esposa maravillosa y con más experiencia. Un ombudsman, esencialmente un enlace clave entre el liderazgo del comando y las familias, desempeña un papel vital para mantener la comunicación abierta y apoyar a las familias militares durante los altibajos del despliegue.
Al igual que innumerables cónyuges de militares, soporté meses de estrés y noches de insomnio. Cuando el barco de mi esposo finalmente regresó a puerto, no podría haber estado más emocionada. Ambos llegamos con un ramo de flores —lo que nos hizo reír— y compartimos un abrazo enorme, largamente esperado. Dicen que después de tanto tiempo separados, las parejas suelen pasar por una fase incómoda de reaprendizaje, pero para nosotros, fue como si él nunca se hubiera ido. Retomamos la relación justo donde la dejamos.
Unos meses después de regresar a casa, fue nombrado Jefe, un hito que trajo consigo su propio crecimiento y aprendizaje. Fue increíblemente conmovedor ver el gran apoyo que recibió de quienes reconocieron sus contribuciones a la Marina y su potencial para el futuro.
Ese período también nos enseñó mucho sobre la colaboración y la dinámica cambiante de la manutención conyugal. Idealmente, el matrimonio es 50/50, pero la realidad es que a veces es 40/60, 80/20 o incluso 90/10. Una de las lecciones más valiosas que he aprendido, no solo como cónyuge de militar, sino como cónyuge en general, es que la verdadera colaboración implica ponerse al día cuando la otra persona lo necesita.
¿Tiene alguna historia memorable como cónyuge de un militar que le haya enseñado lecciones valiosas?
Quizás hayas notado una constante: tengo la costumbre de abarcar más de lo que puedo o de ofrecerme como voluntaria para más de lo que debería. Pero la verdad es que siempre me ha gustado participar activamente y ayudar a los demás en todo lo posible. Así fue exactamente como me encontré sirviendo como co-ombudsman durante mi primer despliegue como cónyuge, una responsabilidad que no tenía por qué asumir en ese momento. Si bien no cambiaría esa experiencia por nada del mundo, y me reconforta mucho saber que pude apoyar a mis compañeros cónyuges durante algunos de los momentos más difíciles de sus vidas, también me enseñó una lección invaluable: la importancia de priorizar el autocuidado.
Como co-ombudsman, fui responsable de difundir información crítica y apoyar a nuestras familias de mando, a la vez que lidiaba con el mismo estrés y las mismas noches de insomnio que ellos. Además, era tan nuevo en la vida militar que muchas de las preguntas que me hacían —algunas que un cónyuge con más experiencia podría haber respondido sin esfuerzo— eran cosas que yo mismo estaba aprendiendo. Esa experiencia me enseñó que está bien ser indulgente contigo mismo, reconocer cuándo estás en una etapa de aprendizaje y comprender que no puedes dar a los demás si te quedas sin energía.
Mirando hacia atrás, sé que las lecciones que he aprendido desde entonces —sobre resiliencia, equilibrio y la importancia del autocuidado— me convertirían en una Defensora del Pueblo mucho más fuerte y eficaz hoy en día. Pero lo más importante es que ahora entiendo que el verdadero liderazgo no se trata solo de estar presente para los demás; se trata de asegurarme de tener la fuerza para hacerlo de forma significativa y sostenible.
¿Cree que su experiencia como cónyuge militar lo ayudó a prepararse para los negocios o el liderazgo? ¿Puedes explicar?
Sin duda, mi experiencia como cónyuge de militar ha sido uno de los mejores programas de capacitación en liderazgo al que nunca me inscribí, pero que no cambiaría por nada. La vida militar exige resiliencia, adaptabilidad y la capacidad de liderar en tiempos de incertidumbre, aspectos fundamentales en los negocios y el liderazgo.
Ser co-ombudsman del comando de mi esposo reforzó estas habilidades de maneras que nunca imaginé. En ese rol, actué como enlace entre el liderazgo del comando y las familias militares, asegurando una comunicación clara, defendiendo las necesidades de los demás y ofreciendo orientación durante algunos de sus momentos más difíciles. Equilibrar esta responsabilidad con el manejo de mis propias emociones durante un despliegue de casi nueve meses me enseñó la importancia de mantener la calma bajo presión, resolver problemas en tiempo real y brindar apoyo a quienes dependen de ti, ya sea un equipo, una organización o una comunidad.
Además de eso, ser esposa de un militar me ha dado experiencia de primera mano en la gestión de la incertidumbre y el cambio, a menudo con poco aviso. Si bien no he tenido que mudarme con frecuencia, dejé mi trabajo como consejera profesional para mudarme y estar con mi esposo, solo para enfrentar el desempleo debido al confinamiento por la COVID-19. Esa experiencia, combinada con la imprevisibilidad de la vida militar, reforzó una valiosa lección: la planificación a largo plazo a menudo es un lujo y la flexibilidad es una necesidad. Cuando no sabes cómo será la vida dentro de seis meses, y mucho menos de tres a cinco años, aprendes a aceptar la incertidumbre, a adaptarte cuando es necesario y a encontrar maneras de prosperar a pesar de lo desconocido. Esta mentalidad me ha convertido en una líder ingeniosa, resiliente y tranquila bajo presión. He aprendido a afrontar los desafíos de frente, a encontrar soluciones creativas y a mantener la firmeza ante el cambio: habilidades que son tan esenciales en los negocios y el liderazgo como en la vida militar.
Las esposas de militares son líderes natos, no porque hayamos buscado el puesto, sino porque hemos tenido que serlo. Y estoy increíblemente agradecida por cómo esta trayectoria me ha preparado para liderar en los negocios y más allá.
¿Hay alguien a quien estés particularmente agradecido por ayudarte a llegar donde estás hoy?
La persona que más me llama la atención es Jillian Bird. Ella era la Salute Asociada de Adquisición de Talento, quien descubrió mi currículum a través de MSEP y me contactó para entrevistarme por teléfono para mi puesto actual. Desde entonces, fue ascendida a Coordinadora de Proyectos, pero sigue siendo un modelo a seguir, una mentora y, ahora, una amiga. Sin su iniciativa de contactarme y defender mi candidatura, no estaría donde estoy hoy.
Con demasiada frecuencia nos encontramos con guardianes donde debería haber defensores, pero Jillian siempre ha sido esto último. Todavía recuerdo nuestra primera conversación. Cuando me llamó para entrevistarme, mi esposo estaba de servicio y yo estaba afuera detallando su camioneta como sorpresa para cuando regresara a casa. ¡Incluso se lo dije cuando me preguntó si era un buen momento para hablar! Lo que empezó como una conversación sobre mi experiencia rápidamente se convirtió en una conexión entre dos esposas de militares, compartiendo historias sobre las carreras de nuestros esposos y los desafíos únicos de la vida militar.
Esa conexión personal le valió a Jillian su voto de confianza, y no perdió tiempo en defenderme. Más tarde le dijo a Robyn: "¡Te va a encantar!". Su capacidad para ver mi potencial y reconocer el valor que podía aportar, con solo una llamada, es algo que nunca olvidaré.
Una vez que me uní al equipo, Jillian continuó apoyándome, aprendiendo sobre mis habilidades y brindándome oportunidades para destacar. Ha sido el tipo de persona que me defiende, incluso cuando no estoy presente, al igual que Robyn y todo el equipo de asistentes técnicos. Pero Jillian ha jugado un papel fundamental en mi formación y desarrollo. Ha reconocido mis fortalezas, incluso cuando yo no, y siempre se asegura de recordármelas. Gracias a ella, me he sentido bienvenido, valorado y seguro de mi valía como... Salute empleado.
eres parte de Salute Comunidad de veteranos que comparte la pasión común de ayudar a los veteranos a ingresar a esta industria. Esta comunidad es "Veteranos que ayudan a los veteranos". ¿Por qué es esto importante para ti?
Gestiono muchas de nuestras iniciativas militares, como la Asociación para el Empleo de Cónyuges de Militares (MSEP), Hiring Our Heroes y SkillBridge. Para los veteranos militares, creo que es crucial que tanto los empleadores como los propios veteranos reconozcan el valor de sus habilidades. Con demasiada frecuencia, los veteranos subestiman sus propias capacidades, sin darse cuenta de lo transferibles que son sus experiencias a la fuerza laboral civil. Mi objetivo es ayudarles a superar esa brecha, para que no se sientan limitados ni estancados en la siguiente etapa de sus carreras.
Sin embargo, como orgullosa esposa de militar, sé de primera mano que las esposas de militares son una comunidad desatendida y a menudo incomprendida. Al revisar un currículum, es fácil ver múltiples cambios de trabajo y asumir que se trata de una "temporada" o una larga pausa laboral y considerarla una señal de alerta o falta de experiencia. Pero la realidad es que las esposas de militares con frecuencia dejan sus trabajos para mantener a sus familias y afrontar las exigencias de la vida militar, mudándose de un lugar a otro con poco control sobre sus circunstancias. Muchas también son las principales cuidadoras de hijos o familiares, lo que dificulta el empleo tradicional a tiempo completo.
Sin embargo, de estas experiencias surge un conjunto de habilidades increíbles, a menudo pasadas por alto: liderazgo, toma de decisiones bajo presión, gestión financiera, adaptabilidad y resiliencia. Las esposas de militares se encuentran entre las personas más dedicadas, ingeniosas y cualificadas del mundo laboral. Mi pasión reside en asegurarme de que reciban las oportunidades que merecen, y creo firmemente que, cuando se les dé la oportunidad, superarán las expectativas en cualquier sector.
Si pudieras inspirar un movimiento que aportara la mayor cantidad de bien a la mayor cantidad de personas, ¿cuál sería?
Si pudiera inspirar un movimiento que brindara lo mejor a la mayor cantidad de personas, sería simple pero poderoso: Sean amables unos con otros.
Es algo que Ellen DeGeneres solía decir al final de su programa, pero imaginen si fuera más que una simple frase: si se convirtiera en una mentalidad global. Si la amabilidad fuera la base de cada interacción, cada decisión y cada sistema, el efecto dominó sería inconmensurable. Las guerras disminuirían, las comunidades se fortalecerían y las personas se sentirían vistas, valoradas y apoyadas.
La amabilidad no se trata solo de ser educado, sino de elegir activamente animar a los demás. Significa dar a las personas el beneficio de la duda, ver lo bueno en ellas antes de asumir lo peor. Significa ser un defensor en lugar de un guardián: compartir conocimiento, abrir puertas y apoyar a los demás incluso cuando no están presentes. Significa que las empresas priorizan la honestidad sobre las ganancias, asegurándose de que su marketing, productos y prácticas comerciales se basen en la integridad y no en el engaño.
Si todos tomáramos decisiones basadas en el bien común en lugar del beneficio personal, el mundo sin duda sería un lugar mejor. Comienza con una simple decisión: liderar con amabilidad, animar a los demás y reconocer que la compasión tiene el poder de cambiarlo todo.
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